Er was circus in de stad! Twee weken lang werd het Griftpark in Utrecht bewoond door kamelen, paarden, lama’s, verschillende hondjes en katten, twee ossen, vier tijgers en één giraf. Voordat ik mijn verhaal verder schrijf allereerst dit, voordat ik weer allerlei activisten op mijn dak krijg, ik ben het met jullie eens dat wanneer dieren slecht behandeld worden (en dat geldt voor huisdieren, circusdieren en dierentuindieren) dat je dan maatregelen moet nemen. Maar als dieren het naar hun zin hebben, dan is er voor mij niets mis met een circus. Ik heb vier zeer tevreden tijgers gezien met glanzende ogen en dito vacht, een span paarden waar je kippenvel van krijgt, herkauwende lieve kamelen die niet mensenschuw zijn en een giraf die het reuze naar zijn zin heeft bij circus Belly Wien. Dit circus is een van de laatste circussen die nog rondreizen met dieren en het is prachtig om te zien.Dierentuin ‘Griftpark’
Twee weken lang werd het Griftpark omgetoverd tot een heuse dierentuin. Er waren grote stukken park afgezet voor de kamelen en tijgers, zodat ze lekker konden rollen, liggen of staan in het verse gras. De giraf (Kenai, 10 jaar oud) kon bij regen zijn ruime trailer in, maar wandelde overdag achter een stukje touw rond in het park en at daar bladeren van de bomen of zo uit je hand… Dat was onbeschrijfelijk gaaf. Ik ben een echte dierentuinfreak en dierenliefhebber en om dan een giraf uit je hand te laten eten… wauw. De bewoners om het Griftpark hadden gewoon een Afrikaans uitzicht van balkons en slaapkamerramen. Helaas woon ik er zelf niet in de buurt, maar ben wel een paar keer bij Kenai wezen kijken. En natuurlijk bij de andere dieren, want ja, alle dieren waren gewoon voor parkbezoekers te bewonderen.
Acrobatiek & huisdieren
Omdat ik zeer nieuwsgierig was – en het voor mijn gevoel eeuwen geleden was dat ik in het circus ben geweest – heb ik uiteindelijk kaartjes gekocht en ben zelfs twee keer (op vrijdag 13 en op zaterdag 14 september) naar een voorstelling geweest. Uiteraard na wat research te hebben gedaan over het nu zeer diervriendelijke circus. Bovendien moest ik de tijgers gewoon in actie zien. Het is een aanrader om dit circus te bezoeken, want de luchtacrobatiek (met doeken en later een net) was adembenemend. Ook de voltige (zeer sierlijke acrobatiek te paard) was prachtig om te zien. De vrolijke muziek tijdens het koorddansen, jongleren en luchtacrobatiek zorgde voor een heerlijke sfeer. Overigens was de muziek bij iedere act goed gekozen, ook bij de acts van de katten en honden.
Wilde dieren (?)
Circus Belly Wien maakt veel gebruik van dieren tijdens de show. Hoewel dus veel mensen hier tegen zijn, ben ik met een open blik gaan zitten kijken en heb genoten. Ja, de mensen in de ring hebben twee zwepen in hun handen, maar die worden gebruikt als targets waarmee ze de dieren dingen aanwijzen en puur als showelement. De rest gaat geheel op handgebaren en stemcommando’s. Zowel bij de paarden, als de gezellig rondstappende kamelen en de brullende tijgers (die alleen hun tanden laten zien als hun baasje erom vraagt). Ik heb liefdevolle omgang met dieren gezien en de dieren deden geen dingen die ze normaal ook niet zouden doen. Oftewel: ik heb genoten! Genoten van de tijgers, die gewoon lekker zaten te chillen tot er wat van ze gevraagd werd. Genoten van de giraf die worteltjes kwam snoepen uit de handen van de kinderen. En vooral genoten van de droom die het circus heet.
Kenai’s grote truc
Het is 3 september - alweer - en dat betekent dat het dus weer tijd is voor de Foto van de Maand rubriek op mijn weblog. De manier om een beetje orde te scheppen in alle dagen die ik meemaak en fotografeer natuurlijk. Augustus was echt zomer. Met op 2 augustus de heetste dag van de maand sinds jaren. En wat doe je dan als het zulk mooi en warm weer is? Juist buiten zijn. En daar foto's van maken. Daarom deze maand maar liefst 16(!) fotomomenten die ik bij elkaar wilde brengen in de Foto van de Maand. Van prachtige momenten in diverse dierentuinen tot ludieke momenten met mijn eigen dier in de achtertuin. Kijk en geniet mee van een prachtige maand augustus!
Writing Berries: Een giraf op je bureaublad: Ja, je kunt natuurlijk een foto van een giraf op het bureaublad van je computer plaatsen. Bijvoorbeeld van een mooie foto die je in een Nederlandse dierentuin hebt gemaakt... 
Gisteravond was het een bijzondere muziekavond in de Apeldoornse Apenheul. In het park stonden diverse muzikanten en ensembles klaar om de toehorenden mooie en bijzondere muziekstukken voor te schotelen. Het park zelf was voor een groot deel afgezet omdat de aapjes ook hun nachtrust nodig hadden. Wist je dat Gorilla's, Bonobo's en Orang Oetans iedere avond op tijd hun nestjes opzoeken? In het nachtverblijf lagen de Bonobo's dan ook al heerlijk te slapen, terwijl een vrouwtje bij het glas nog even geïnteresseerd naar de bezoekers zat te kijken met een slaperig gezichtje. Op weg naar het eerste ensemble (een strijkoctet) passeerden we nog het nachtverblijf van de Orang Oetans. Ook zij waren nog wel nieuwsgierig naar die voorbijgangers in het donker. Maar niet voor lang, er werd volop gegeeuwd... tijd om te gaan slapen. En tijd om naar muziek te gaan luisteren.
Virunga Nationaal Park, in de Democratische Republiek Congo, kan jaarlijks ruim 1 miljard US dollar opleveren als het gebied duurzaam wordt ontwikkeld. Dat is de conclusie van een onderzoek van onafhankelijk adviesbureau Dalberg Global Development Advisors in opdracht van het Wereld Natuur Fonds (WNF).
